Zbliżające się wakacje to nie tylko sezon urlopów, wypoczynku i dobrej zabawy. To także czas zagrożeń, do których należy zaliczyć także upały.
Wysoka temperatura może stanowić zagrożenie dla zdrowia, a nawet życia ludzkiego, dlatego warto pamiętać o zasadach własnego bezpieczeństwa, takich jak dostarczeniu do organizmu odpowiedniej ilości wody czy w miarę możliwości unikaniu przebywania zbyt długo na otwartym słońcu. Dotyczy to zwłaszcza osób starszych, chorych i dzieci.
O ile większość ludzi raczej ma świadomość zagrożeń odnośnie własnego bezpieczeństwa i podejmuje w związku z tym odpowiednie działania to warto przypomnieć o innej kwestii, która wraz z nadejściem upałów staje się aktualna – odpowiedniego zachowania wobec zwierząt. Należy przy tym podkreślić, iż troska o zwierzęta jest nie tylko przejawem dobrej woli człowieka – jest to obowiązek wynikający z ustawy z dnia 21 sierpnia 1997 r. o ochronie zwierząt. Już art. 1 ustawy w sposób wyraźny stanowi:

„Zwierzę, jako istota żyjąca, zdolna do odczuwania cierpienia, nie jest rzeczą. Człowiek jest mu winien poszanowanie, ochronę i opiekę„.

Z powyższego przepisu w sposób jasny wynika, iż właściciel zwierzęcia posiada względem niego obowiązki. Należy przypomnieć, iż wspomniana ustawa przewiduje odpowiedzialność karną za znęcanie się nad zwierzętami w postaci kary pozbawienia wolności do lat 3. O ile przez pojęcie „znęcanie się nad zwierzętami” zazwyczaj rozumiemy bicie, zastraszanie to należy pamiętać, iż według ustawy także inne rodzaje zachowania stanowią przejaw znęcania się. Są to na przykład:

„utrzymywanie zwierząt w niewłaściwych warunkach bytowania, w tym utrzymywanie ich w stanie rażącego zaniedbania bądź niechlujstwa, bądź w pomieszczeniach albo klatkach uniemożliwiających im zachowanie naturalnej pozycji”

„porzucanie zwierzęcia, a w szczególności psa lub kota, przez właściciela bądź przez inną osobę. pod której opieką zwierzę pozostaje”

„wystawianie zwierzęcia domowego lub gospodarskiego na działanie warunków atmosferycznych, które zagrażają jego zdrowiu lub życiu”

„utrzymywanie zwierzęcia bez odpowiedniego pokarmu lub wody przez okres wykraczający poza minimalne potrzeby dla danego gatunku”

Powyższe zachowanie nie dość że stanowi przestępstwo zagrożone karą więzienia, to jeszcze może stanowić podstawę do odebrania zwierzęcia właścicielowi. Szczególnie znanym przejawem takiego zachowania jest zostawianie zwierząt w zamkniętym samochodzie, co w czasie upałów jest szczególne niebezpieczne. Należy więc pamiętać o zapewnieniu zwierzętom odpowiednich warunków, zwłaszcza możliwości przebywania w cieniu oraz dostarczeniu odpowiedniej ilości wody. Warto także zatroszczyć się też o zwierzęta bezdomne, chociażby przez wystawienie dla nich miski z wodą.
Bywają nawet przypadki pozostawienia w pojeździe dzieci, które tak samo jak zwierzęta są wtedy narażone na utratę zdrowia, a nawet życia. Również takie zachowanie jest przestępstwem, za które kodeks karny przewiduje karę do 3 lat więzienia. Należy więc szczególnie pamiętać, iż w czasie upałów naszym obowiązkiem jest troska nie tylko o nasze osobiste bezpieczeństwo, ale także tych ludzi czy zwierząt, za które jesteśmy odpowiedzialni.
Niezwykle istotną kwestią jest sposób ewentualnej reakcji w sytuacji, gdy spotkamy się z wspomnianym problemem. Podstawowym przykładem jest tu dziecko lub zwierzę zamknięte w samochodzie podczas upału. Pierwszym krokiem powinno być powiadomienie Policji bądź Straży Miejskiej, podczas rozmowy oficer dyżurny powinien przekazać odpowiednie wskazówki jak należy postąpić. Gdy jednak kontakt może być utrudniony lub gdy w naszej ocenie dalsze przebywanie dziecka lub zwierzęcia w zamknięciu zagraża jego zdrowiu lub życiu należy zrobić zdjęcie oraz wybić szybę. Powyższe zachowanie, zgodnie z art. 26 kodeksu karnego nie stanowi przestępstwa, gdyż:

„nie popełnia przestępstwa, kto działa w celu uchylenia bezpośredniego niebezpieczeństwa grożącego jakiemukolwiek dobru chronionemu prawem, jeżeli niebezpieczeństwa nie można inaczej uniknąć, a dobro poświęcone przedstawia wartość niższą od dobra ratowanego”.

O ile dość oczywistym jest, iż życie dziecka stanowi większą wartość niż szyba w samochodzie, to według słów rzecznika Komendy Głównej Policji Mariusza Sokołowskiego także życie zwierzęca przedstawia wyższą wartość.
Tak więc wobec nadchodzących upałów pamiętajmy mnie tylko o sobie, ale także osób i zwierząt, nad którymi sprawujemy opiekę.